Carta Aberta sobre a Conferência Geral
Carta Aberta à Liderança da Igreja Metodista Unida
O Secretário da Conferência Geral
O Presidente do Conselho dos Bispos
Re: Preocupações relacionadas a dificuldades enfrentadas pelos delegados Africanos em preparação para a Conferência Geral
Graça e Paz!
Saudamos os nossos líderes da Igreja Metodista Unida. Esta é uma carta aberta aos líderes da Igreja Metodista Unida sobre a organização da próxima Conferência Geral a ser realizada de 23 de abril a 3 de maio de 2024 em Charlotte, Carolina do Norte.
O Fórum Metodista Unido de África (UMAF), um grupo de Metodistas Unidos Africanos, gostaria de partilhar convosco algumas das preocupações expressadas pelos delegados de África e outros Metodistas Unidos quanto à organização da Conferência Geral e o impacto que isto tem na vida da igreja e possíveis respostas ao resultado da referida conferência.
Em primeiro lugar, devido à pandemia do Coronavírus, o nosso mundo mudou de forma significativa e a comunicação limitada do Secretariado da Conferência Geral deu espaço a especulações que muitas vezes são difíceis de superar à medida que os delegados procuram mais informações.
Em segundo lugar, o impacto da pandemia do COVID-19 ainda se faz sentir de várias formas e a razão para o adiamento da Conferência Geral incluiu, em parte, atrasos observados por delegados de fora dos Estados Unidos da América na obtenção de um visto. Este é um desafio que ultrapassa a capacidade dos funcionários administrativos da Conferência Geral, mas é uma consideração necessária se quisermos garantir a máxima participação na Conferência Geral. Observamos com preocupação os atrasos na disponibilidade de cartas-convite para fins de visto, o que dificultou aos delegados a obtenção de vagas para entrevistas de visto de forma atempada.
Dadas as elevadas taxas de recusa de vistos dos EUA em diferentes embaixadas em África, receber cartas de convite antecipadamente garante tempo suficiente para os delegados suplentes obterem vistos em situações em que é negado o visto aos delegados primários. Com a indisponibilidade de cartas de convite para delegados suplentes, os esforços para uma representação significativa das delegações de África estão sendo desafiados, uma vez que não há tempo suficiente para garantir vagas para entrevistas de visto. Isto coloca em risco qualquer representação razoável de África na próxima Conferência Geral.
Em terceiro lugar, até à primeira semana de Abril de 2024, três semanas antes do início da Conferência Geral, alguns delegados africanos ainda não receberam bilhetes e informações de viagem, bem como detalhes de alojamento para fins de planeamento. Os delegados suplentes que já têm os vistos também não receberam a confirmação do seu credenciamento para a próxima Conferência Geral, muito menos têm uma ideia se viajarão e se serão credenciados como delegados.
Acreditamos que uma organização logística atempada ajuda a garantir a integridade do processo, pois os delegados precisam organizar os seus compromissos profissionais e pessoais com pleno conhecimento dos seus itinerários de viagem e outros detalhes, como alojamento. A ausência de informações tão cruciais apenas levanta incertezas e deixa espaço para especulações.
O Fórum Metodista Unido de África (UMAF), os delegados africanos e os nossos líderes consideram estas questões não resolvidas como limitações à participação significativa e eficaz da igreja africana na próxima Conferência Geral, uma vez que os delegados podem não estar preparados para as enormes exigências do trabalho da Conferência Geral, que exige alta preparação mental e estado de alerta para tomar as decisões necessárias que a nossa igreja deve tomar na próxima Conferência Geral.
Dadas as condições actuais gostaríamos de expressar que, como africanos, consideramos este um processo incerto, com confiança limitada, que corre o risco de comprometer a aceitação do resultado da Conferência Geral. Haverão muitos assentos vazios de delegados africanos na próxima conferência geral, e acreditamos que será injusto esperar que a igreja africana aprove os resultados da Conferência Geral, onde a sua busca pela plena participação foi frustrada por atrasos logísticos que poderiam ser previstos e mitigados.
Como igreja africana, gostaríamos de lembrar à liderança da igreja o nosso entendimento central de que "nunca haverá nada para nós sem nós". Existem questões fundamentais e existenciais para a Igreja Metodista Unida em África que serão decididas na próxima Conferência Geral e a tentativa de excluir e exercer fadiga psicológica aos delegados africanos é totalmente inaceitável e não ficaremos vinculados ao resultado decidido nessas condições.
Reconhecemos os enormes esforços que estão a ser feitos por todas as partes para garantir o sucesso da próxima Conferência Geral e que certas coisas podem não ser corrigidas devido ao tempo limitado; no entanto, solicitamos à liderança da igreja que explore todos os meios possíveis para reduzir o número de assentos vazios das delegações africanas na próxima Conferência Geral.
Em reconhecimento destes desafios, apelamos a que se comece imediatamente a planificar a próxima Conferência Geral fora dos Estados Unidos da América e num país onde a maioria dos delegados africanos possam participar. Sugerimos que África seja o local da próxima Conferência Geral, onde talvez tenhamos de refazer o trabalho que deveria ser feito em Charlotte.
Fomos, somos e sempre seremos Metodistas Unidos!
Que Deus abençoe.
Paz e bem!
Em nome do Fórum Metodista Unido da África,
Rev. Lloyd Nyarota
(Coordenador Geral )
Rev. Gabriel Banga Mususwa
(Secretário Geral)