Declaração Pública do Fórum Metodista Unido de África
1 de agosto de 2024
Igreja Metodista Unida em África: Olhando para o futuro
Após a conclusão da Conferência Geral de 2024 ( sessão adiada em 2020 ) da Igreja Metodista Unida, o Fórum Metodista Unido de África, divulgou uma declaração a 27 de maio de 2024, ecoando a nossa posição sobre o futuro da nossa denominação, pelo que reiteramos que:
Declaramos o nosso compromisso com o futuro da Igreja Metodista Unida em África. Apesar do resultado da Conferência Geral ser diferente do que perspectivamos, aceitamos a realidade e renovamos o nosso compromisso contínuo de reformar a igreja de tal maneiras que ela tenha o futuro que almejamos. Esta é a nossa denominação, o nosso lar e nosso futuro , o de fazer discípulos de Jesus Cristo para a transformação do mundo.
O Fórum Metodista Unido de África, reitera a sua preocupação ecoada antes e durante a Conferência Geral de que os desafios logísticos, as ausências e atrasos impactaram negativamente a participação dos delegados africanos. A estrutura e a abordagem ao lidar com questões sobre a denominação usando as “Regras de Ordem de Robert” podem parecer contrárias ao nosso entendimento cultural sobre inclusão e diálogo fiel que podem levar a um consenso. Diante destas realidades, é nosso compromisso defender um maior engajamento na preparação e participação dos Metodistas Unidos de África para impactarem efetivamente o presente e o futuro da nossa denominação.
Como africanos, somos chamados a compartilhar com os princípios da denominação desenvolvidos através da nossa experiência de vida com Deus, de ir além da história colonial e transformar relacionamentos, para o engajamento mútuo e não de “ dominante e dominado”. Os ensinamentos de Cristo no Sermão da Montanha (Mateus 5:1-48) ajudam a reforçar o entendimento de que relacionamentos desequilibrados dependem dos dominados assumirem a liderança em redesenhar o futuro relacionamento.
Como sabemos, os processos da Conferência Geral podem parecer diferentes da nossa compreensão duma conferência sagrada e das práticas culturais de tomada de decisão, pois as regras que regem a conversa e a estrutura de trabalho são estranhas às nossas perspectivas africanas. É fundamental notar que a Conferência Geral é uma assembleia legislativa com abordagem de tomada de decisão baseada em limiares de votação em várias questões e, portanto, não é uma conversa familiar que nos permite aprofundar nossas reflexões, expressar grandes níveis de cuidado sobre como as decisões afetam cada comunidade e alcançar um consenso com o melhor resultado possível. Sendo este o caso, esperamos e acreditamos que nossas futuras conversas como Metodistas Unidos estarão enraizadas em relacionamentos carinhosos e amorosos que sejam verdadeiramente inclusivos e que respeitem as realidades contextuais expressas em todo o mundo. Esta é uma mudança de paradigma necessária que acreditamos que deve definir o futuro da nossa denominação à medida que avançamos em direção a relacionamentos equitativos e mútuos e, como africanos, é nosso chamado modelar essa mudança de paradigma. Como Fórum Metodista Unido de África, continuaremos a aprofundar esses relacionamentos que nos permitem crescer juntos.
Enquanto acompanhamos as discussões em todo o continente, observamos que há duas áreas específicas onde os africanos precisam envolver-se profundamente, dada a onda atual que enfrenta a nossa denominação mas que são substanciais para o nosso ministério.
A primeira é a descaracterização/deturpação geral das visões 'tradicionais', (seguindo a categorização ocidental), como tomando uma abordagem fundamentalista-literalista à nossa leitura e uso das escrituras sem levar em conta a exegese, e depois misturando-a com o oposto, que é um uso solto e indisciplinado das escrituras para defender nossas visões e agendas 'pré-determinadas e tendenciosas'. Isso poluiu nossas interações e é contrário à nossa herança e compromisso com a integridade. O Metodismo Wesleyano é uma herança dinâmica que incentiva os dons do coração e da mente interagindo com as escrituras e, portanto, a diversidade e o diálogo são aspectos essenciais de quem somos. O próprio Wesley lutou com uma atração em direção ao dogma, mas saiu com um compromisso metodista de assinatura com uma disciplina moldada pela abertura ao Espírito recebido através de vários canais. A tendência humana em tempos de caos e incerteza é encerrar a liberdade de pensamento e se retirar para a segurança de um legalismo fortemente controlado. É preciso muita coragem para continuar buscando e estar aberto a novas inspirações no calor da batalha. Como podemos melhorar nossa prática dessa herança doutrinária wesleyana de respeito à diversidade, mesmo quando enfrentamos algumas partidas em nossa Igreja Metodista Unida Africana?
A segunda é a necessidade de trabalharmos a nossa teologia metodista africana sobre consciência humana. Como o debate dentro da Igreja Metodista Unida mundial mostrou claramente, as culturas são lentes poderosas através das quais nossa consciência é moldada. O foco tem sido na sexualidade humana como uma questão-chave na diferença cultural, mas achamos que é muito mais profundo do que isso. Se alguns dos nossos teólogos africanos altamente conceituados estão corretos, existem diferenças culturais e teológicas fundamentais entre uma teologia africana da consciência enraizada no "Ubuntu" e uma teologia ocidental da consciência enraizada no individualismo. John Wesley veio até nós através da última tradição.
Como reconciliar estas duas abordagens em nossa Igreja Metodista Unida Africana? Estes podem sempre estar em contradição, mas nosso compromisso com a diversidade como uma herança doutrinária central no Metodismo exige que os reconheçamos e lutemos com eles enquanto tentamos encontrar o caminho a seguir nestas decisões essenciais que devemos tomar em torno da inclusão, responsabilidade mútua, unidade, perdão, etc.
Temos um trabalho árduo a fazer a esse respeito. Como Fórum Metodista Unido de África (UMAF), ansiamos por uma equipe de Metodistas Unidos reunidos e comissionados especificamente com o propósito de fazer o trabalho teológico de "Fé e Ordem" na Igreja Metodista Unida Africana.
Na verdade, estas lutas não são exclusivas da Igreja Metodista Unida, já que outras denominações navegam por desafios semelhantes, mas acreditamos que estas são conversas urgentes e necessárias que nos guiarão para um futuro melhor, preparado para o ministério no século XXI. Nosso apelo é para o diálogo e a oração enquanto continuamos a ministrar fielmente às nossas comunidades.
Lamentamos a partida de alguns dentre nós, e estamos tristes com a dor que alguns tiveram de suportar e a desonestidade que caracterizou algumas dessas partidas e tentativas de se apropriar indevidamente de recursos Metodistas Unidos para fins egoístas ou uso em uma denominação diferente. Convidamos todos os Metodistas Unidos a permanecerem firmes em nossa fé enquanto compartilhamos as Boas Novas de Cristo, de que Cristo está aqui e agora, salvando, restaurando, curando e transformando vidas.
Lembrem-se, 'Aquietai-vos e sabei que Eu sou Deus'.
Em nome do Fórum Metodista Unido de África.
Rev Lloyd Nyarota Rev. Gabriel Banga Mususwa
Coordenador Geral Secretário Geral
Conferência Anual do Leste do Zimbábue Conferência Anual da Zâmbia